La Pastoral Universitaria en la República Argentina

Hoy Argentina cuenta con más de 93 universidades, de las cuales 36 son nacionales estatales y 47 son privadas. De las privadas 11 son católicas o de inspiración católica –de las cuales la más importante es la Pontificia Universidad Católica Argentina, que pertenece a la Conferencia Episcopal Argentina-, 2 de inspiración judía y 2 de inspiración cristiana no católica; 32 universidades privadas son no confesionales. Además hay 10 Institutos Universitarios, de los cuales 4 son nacionales y 6 son privados, sólo uno de inspiración confesional católica.

La primera Universidad fue fundada en Córdoba, en la época de la Colonia , por la Compañía de Jesús, en 1613. Fue nacionalizada en 1856. De gran influencia en la época de la independencia siempre conservó su prestigio intelectual y académico y su influencia en el país. Fue cuna de la “Reforma Universitaria” en 1918: movimiento estudiantil reformador, de carácter laicista y anticlerical, que modificó las estructuras anquilosadas del momento, estableciendo la autonomía universitaria respecto del poder político, el cogobierno de los estudiantes y los graduados con los profesores (gobierno tripartito) y comprometiendo a la universidad en la vida social y política del país bajo el influjo del partido Unión Cívica Radical. Aún hoy imperan sus banderas en el movimiento universitario nacional, con carácter fuertemente mayoritario.

La segunda universidad fue fundada por el Canónigo A. Saenz en 1821: la Universidad de Buenos Aires, actualmente la más grande e importante del país. Fue nacionalizada en 1881. Ha dado tres premios Nobel al país, formó la mayor parte de la clase dirigente hasta los 60, es la más importante de América del Sur por su dimensión (250.000 alumnos, 30.000 profesores) y se destaca por la calidad académica de su docencia e investigación en diversas áreas.

La tercera fue la Universidad Nacional de La Plata , nació en 1890, caracterizada por su fuerte positivismo y cientificismo como por su rigor académico.

Después de la Reforma Universitaria del 18, y hasta 1970 se fundan las otras 7 Universidades Nacionales más importantes y grandes en la actualidad.

En 1922 hubo un primer intento de fundación de una universidad católica por parte del episcopado, pero no prosperó al no recibir autorización del estado para emitir títulos de grado.

Recién en 1958, luego de un gran debate público, se autorizó por ley la creación de las universidades privadas. En esa época surgen la Universidad Católica de Córdoba y la Universidad del Salvador, de la Compañía de Jesús, y la Universidad Católica Argentina (UCA), del Episcopado. En total  nacen, hasta 1981, 23 universidades privadas.

En la década del 70 surgen otras 15 Universidades Nacionales, como fruto de un plan de nuevas universidades. En la década del 80 se crean otras 4 Universidades Nacionales.

Desde el 90 hasta nuestros días se produce una nueva y notable expansión del sistema universitario: nacen otras 7 universidades Nacionales, principalmente en el conurbano bonaerense y, en el campo de las universidades privadas, a partir de una nueva política de autorizaciónes, surgen 24 nuevas universidades en menos de 10 años, muchas de las cuales todavía no tienen su autorización definitiva.

Un fenómeno significativo de este último año, expresión de la globalización tambien en el ámbito universitario,  es la incorporación al mercado universitario nacional de la oferta de universidades extranjeras que abren sedes en el país, principalmente en Buenos Aires: 2 Universidades 2lo han hecho el año pasado: la Universidad de  Bologna y la Sorbona ; otras cuatro lo han anunciado para el 2.000: Salamanca, Sevilla, Harvard y New York University.

Actualmente en las universidades argentinas estudian 1.050.000 alumnos: 900.000 en las Universidades Nacionales y 150.000 en las Universidades Privadas. En las Universidades Católicas o de inspiración cristiana estudian 55.000 alumnos aproximadamente, esto es un 5% del alumnado universitario del país.

Cabría considerar también el sistema terciario de Educación Superior no universitario, que abarca 340.000 estudiantes en 1800 institutos. De ellos la cuarta parte (25%) pertenecen a  la Iglesia Católica. Recientemente se ha legislado la articulación de este sistema con el sistema universitario y el proceso está en fase de instrumentación. Por ahora, en general, este segmento del sector superior de la educación argentina no está asumido por la Pastoral Universitaria ni por otra organización pastoral de la Iglesia.

La universidad nacional es, en general, gratuita y de ingreso libre. Las universidades privadas son pagas y cada una fija su régimen de admisión.

La Universidad Nacional es laica y en ella no se enseña Teología. Tampoco tiene en este momento cátedras del pensamiento cristiano o similares, en las que se exponga el pensamiento con alguna representación de la Iglesia Católica. El ambiente general es laico, o prescindente, o secularizado, o inclusive, en algunas de ellas,  antirreligioso o contrario a la Iglesia como institución. Las Universidades Nacionales, salvo rarísima excepción, no tienen capillas o espacios religiosos.

La Pastoral Universitaria raramente está contemplada en las estructuras de las Universidades Nacionales, no recibe ningún apoyo presupuestario para su desempeño y sólo se le autoriza a llevar a cabo sus actividades con numerosas dificultades burocráticas y a discreción del juicio de las autoridades de turno. En muy pocas Universidades cuenta con alguna pequeña oficina o instalación. En muchas se le autorizan carteleras para publicitar sus propuestas, aunque en otras ello no le es permitido.

Las Universidades Católicas o de inspiración cristiana cuentan con capellanías y organización pastoral propia (capillas con los servicios sacramentales, oficinas, programas de retiros y actividades para sus alumnos, etc.). También tienen en sus planes de estudio materias de filosofía, teología y doctrina social de la Iglesia , que alcanzan a una media del 10 % del crédito académico en las carreras de grado, con el mismo régimen académico que las demás materias de los planes de estudio.

Acción Pastoral de la Iglesia en el campo universitario

Antes del Concilio Vaticano II hubo una presencia de la Iglesia en las Universidades Nacionales a través de la Juventud Universitaria de la Acción Católica (JUC) y de experiencias como el Humanismo, el Integralismo, o el Ateneo, expresiones de la presencia católica en la vida universitaria de la época.

Después del Concilio y particularmente en la década del 70, años de violencia y represión en Argentina, las diversas expresiones católicas se diluyeron o se mimetizaron con las ideologías vigentes en ese momento.

En la década del 80 recomenzaron, desde algunas diócesis o movimientos, nuevos intentos de presencia y surgieron las primeras experiencias de pastoral universitaria que hoy continúan. En la década del 90 comenzó la Conferencia Episcopal Argentina (CEA) a coordinar, animar y orientar la Pastoral Universitaria a nivel nacional, y los obispos diocesanos empezaron a designar responsables o encargados de Pastoral Universitaria en sus diócesis.

Actualmente en Argentina existen 63 diócesis.  En 39 de ellas hay sedes universitarias dentro de su jurisdicción. En 38 diócesis hay responsables de la pastoral universitaria designados por el obispo. Sólo 2 de ellas  cuentan con sacerdotes dedicados a tiempo pleno a este ministerio:  Buenos Aires (3) y Córdoba (1) . El resto de los sacerdotes tienen otros ministerios (párrocos o vicarios parroquiales, superiores de seminarios, capellanes, profesores, etc.) que los requieren prioritariamente. En muchas diócesis la animación de la pastoral universitaria no cuenta con sacerdotes y la llevan adelante consagrados (religiosos o laicos) o laicos (profesores universitarios).

Los jalones más significativos a nivel nacional han sido:

·  1993: el actual presidente de la CEA , Mons. Estanislao Karlic, comienza a promover una labor coordinada de pastoral universitaria a nivel nacional y es creada una Comisión Provisoria de Pastoral Universitaria en el seno de la Conferencia Episcopal Argentina.

·  5-12/9/93: participa una delegación de la CEA en el Seminario Taller Latinoamericano de Pastoral Universitaria organizado por el Departamento de Educación del CELAM, el MIEC-JECI y la AUSJAL en Guadalajara, México.

·  marzo-abril de 1994: se realiza un relevamiento o encuesta nacional de la pastoral 2universitaria en las diócesis para la evangelización del mundo universitario en ese momento.

· 13/4/94: La Asamblea Episcopal considera exhaustivamente, por primera vez, la Pastoral Universitaria. Le es presentado el relevamiento nacional elaborado por la Comisión P 2rovisoria de Pastoral Universitaria. Participan en la Asamblea laicos calificados del mundo universitario y sacerdotes que están trabajando en la pastoral universitaria.

·  22/5/94: es publicado el documento interdicasterial Presencia de la Iglesia en la Universidad y en la Cultura Universitaria , que es asumido por la CEA y sobre el cual se imposta la acción pastoral.

·  27-28/3/95: se realiza un I Encuentro de responsables diocesanos de Pastoral Universitaria para intercambiar experiencias y trazar una estrategia nacional. Participan unas 25 diócesis y se resuelve comenzar por convocar a los docentes universitarios a la nueva evangelización de la cultura universitaria.

· 14/11/95: la Asamblea Episcopal crea la Comisión Episcopal de Pastoral Universitaria (CEPAU), presidida por Mons. Estanislao Karlic e integrada por otros dos obispos, con el mismo rango que las más importantes comisiones de la Conferencia Episcopal Argentina.

·  13-15/9/96: se realiza el I Encuentro Nacional de Docentes Universitarios Católicos. Asisten más de 600 profesores, los rectores de las principales Universidades Nacionales, numerosos profesores titulares y directivos de las más representativas universidades nacionales y privadas católicas. Viene el entonces  Secretario de la Congregación para la Educación Católica , S.E.R. Mons. Saraiva Martins. Se publican las actas del encuentro, que quedan como texto orientador para la pastoral universitaria con los docentes y que implanta la pastoral universitaria en la línea del diálogo y la evangelización de la cultura universitaria.

·  Noviembre de 1996: se renuevan, por primera vez, las autoridades de la Comisión Episcopal de Pastoral Universitaria: Mons. Roberto Rodríguez la preside y la integran Mons. Esteban Hesayne y Mons. Fernando Bargalló.

·  5/5/97: se crea en el seno de la CEPAU el Departamento de Pastoral Universitaria (DEPAU), integrado por profesores y estudiantes, que brindan su asesoramiento a los obispos y colaboran en las tareas de la comisión.

· 16/6/97: se realiza el II Encuentro de Responsables Diocesanos de Pastoral Universitaria y se coordinan estrategias para un trabajo nacional con los estudiantes.

·  10-12/10/97: I Encuentro Nacional de Estudiantes Universitarios Católicos, en Cosquín.

·  5-120/11/97: participa una delegación, encabezada por el presidente de la CEPAU , Mons. Roberto Rodriguez, en el II Seminario Taller Latinoamericano de Pastoral Universitaria, organizado por el DEC-CELAM en Cochabamba-Vinto, Bolivia

·  15/11/97: la Asamblea Episcopal aprueba el reglamento para el funcionamiento de la CEPAU.

·  14-17/8/98: IIº Encuentro Nacional de Estudiantes Universitarios Católicos, en Río Cuarto.

·  13/10/98: se crean dos subcomisiones en el seno del DEPAU: de Docentes y de Estudiantes.

·  20-21/3/99: III Encuentro Nacional de Estudiantes Universitarios Católicos, en Pilar (Bs. As.).

·  19982-1999: desde la CEPAU se asumieron y promovieron encuentros regionales de estudiantes, entre los cuales se pueden citar los de Córdoba, Nordeste, Buenos Aires, etc.

· 14/6 – 10/7 / 99: participan algunos estudiantes y dos sacerdotes en Cursos de liderazgo universitario organizados por el CELAM y el ITEPAL (Instituto Teológico para América Latina), en Colombia.

· 12 – 19/7/99: visita de Mons. Lorenzo Leuzzi al país para promover la convocatoria a la celebración del Jubileo Docente y del Congreso Mundial de Profesores Universitarios ” La Universidad para un nuevo humanismo”, a celebrarse en Roma en setiembre del 2000. Se Realizaron tres reuniones con profesores, en Buenos Aires, Córdoba y Villa María y se percibió una muy buena acogida de la propuesta, como lo atestiguan diversas encuestas a los participantes en las reuniones “ad hoc”.

Respecto a la modalidades de trabajo pastoral, la mayoría de las diócesis desarrolla una acción sólo con los estudiantes. Algunas pocas trabajan con profesores y, entre ellas, algunas trabajan con ambos, profesores y alumnos, integrados.

En Buenos Aires la pastoral universitaria comenzó en 1980, cuando el Cardenal Juan C. Aramburu creó el Servicio de Pastoral Universitaria para coordinar y promover los esfuerzos evangelizadores de la Iglesia local en  su realidad universitaria. Se le asignó la  Capilla San Lucas, ubicada en uno de los polos universitarios de la ciudad, y fue designado un sacerdote del clero diocesano como Director del Servicio y Rector de la Iglesia. El Servicio centró su acción pastoral en la Universidad de Buenos Aires, sin dejar de estar disponible a los requerimientos de los universitarios de las otras universidades, que, sin contar las 3 católicas o de inspiración católica, son, hoy en día, más de 35.

Basado en información de la C.E.PA.U.